各个化工企业，由于所生产产品种类的不同，以及生产工艺的不同，需冷、用热的方式各不相同。但化工厂内的废热的产生无非是两种形式：一种是物理放热，一种是化学放热。
在以往粗放型经济发展模式下，无论是物理放热，还是化学放热都未进行回收利用，都间接或直接的排放到了大气之中，给环境造成热污染的同时，还造成资源的浪费，单位产品能耗居高不下。如何将这些热量回收，利用回收的热量去预热锅炉补水、加热洗浴用水、满足生产工艺的其他用热需求等，是工业热泵系统所解决的问题。
下面以一化工厂典型流程来说明工业热泵系统的应用方式：
图为此化工厂原冷却系统流程图，从图中可以看出，原冷却系统是依靠冷却塔实现工艺降温冷却的，直接采用冷却塔冷却缺点有三：
a. 冷却塔的运行受气候条件的影响，致使冷却水温不恒定，在夏季较热天气甚至起不到冷却作用，影响生产安全稳定的运行；
b.冷却塔运行时飘水现象严重，造成厂区及周边环境污染；
c.冷却废热直接释放到大气中，没有进行回收利用，不节能。
改造后的工艺流程如下：
经改造后，工艺冷却水水温常年恒定，不在受室外温度影响，能够保证生产安全持续进行；同时工业热泵机组将冷却废热回收利用，减少了一次能源的消耗量，使能源得到了有序利用。 |
